El Obispo que vive en el pueblo

Pero sobre todo hizo sentir a todos iguales ante dios y la Iglesia. Antes de su llegada los ricos tenían sus asientos privilegiados en las misas. “Las fuerzas vivas se sentaban adelante; él invirtió las cosas, los mandó atrás y a los pobres adelante”, cuenta el historiador.
 
Si bien la huella más grande la dejó en La Rioja, Angelelli fue formándose como un hombre del catolicismo con compromiso social desde mucho antes. “No es una persona a la que un hecho lo cambió de mentalidad y lo convirtió, él venía haciendo un proceso desde la formación y desde su compromiso con el mundo marginal como sacerdote, con los jóvenes, los obreros, los empleados”, nos cuenta Julio Guzmán, quien fue su secretario. Angelelli estudió en Roma derecho canónico. Luego trabajó en la Curia de Córdoba, participando de conflictos gremiales y visitando con asiduidad las villas miserias. Y viajó a sesiones del Concilio Vaticano II, que lo marcó para siempre. 
 
Además en Córdoba apoyó públicamente a los sacerdotes Vaudagna, Gaido, Dellaferrera y Viscovich, quienes pretendían que la iglesia se interesara por las problemáticas sociales. Ese apoyo, a la larga, le costó abandonar su provincia. Para el riojano Julio Guzmán ese conflicto fue un gran triunfo para La Rioja: “Él apoyó a los curas y sus declaraciones que asumían el momento político y social. Raúl Primatesta, el arzobispo de Córdoba se lo sacó de taquito. El Pelado vino acá y ganamos nosotros”. El historiador Roberto Rojo agrega que a Angelelli lo sacaron de Córdoba “porque era un hombre comprometido con los sectores populares”.

Y cuando llegó a La Rioja hizo lo mismo. O más. Acrecentó su contacto con los más humildes. Se negó a habitar una vivienda más lujosa y apartada. Guzmán, que también lo tuvo como profesor, recuerda que “vivía en el hogar sacerdotal. Cuando venía un circo, iba a charlar con la gente, le celebraba una misa al circo, a los gitanos que andaban por ahí y a los que andaban carboneando. Era profesor nuestro y nosotros lo queríamos mucho. Todos los curas iban a verlo. Le consultaban porque tal tomaba mucho o porque tal otro era depresivo. El Pelado era el hombre, el amigo”. El trabajo de Angelelli no se limitó a los hombres de fe. Pocho Brizuela nos explica que detrás de su figura encontraron eco de su utopía “gente que no era católica o no era nada u artistas o no creyentes o chicos que militaban en el peronismo revolucionario. Ellos dijeron ‘todo lo que nosotros anhelamos de una sociedad nueva lo está tirando el Obispo’, entonces vayamos detrás del Obispo”. 
 
“Estuvo muy cerca de los diarieros, de los cooperativistas, de los taxistas. Sabía descubrir en cada gesto el alma del pobre, del hombre que busca a dios”, agrega Julio Guzmán.
 
El contacto y la ayuda del Obispo con los más necesitados no podía pasar inadvertida para las clases acomodadas, para los dueños de la tierra que veían en Angelelli una especie de demonio marxista. “Le decían comunista, guerrillero. Se creaban leyendas absurdas: decían que Santucho bajaba en un helicóptero para conversar con Angelelli. Yo iba al secundario y mis compañeros de clase media y alta creían que eso era verdad”, recuerda Brizuela, quien de todos modos admite que el obispo algo de subversivo, en algún sentido, tenía: “Decía que la desigualdad y las estructuras de la injusticia no eran el orden natural, que no las había creado dios y por tanto había que cambiarlas”. 

El PRINCIPIO DEL FIN
El 18 de julio de 1976 los sacerdotes de Chamical Carlos de Dios Murias y Gabriel Longueville fueron secuestrados, torturados, mutilados y asesinados. A Angelelli le recomendaron irse del país. “Se podía ir a Perú y nosotros más cagones le dijimos ‘monseñor váyase’, y él dijo: ‘no, yo me tengo que quedar con mi pueblo y mi gente’”, recuerda, con nostalgia y emoción, Guzmán. Angelelli se encarga entonces de reunir las pruebas para comprobar los macabros asesinatos pero antes de poder mostrarlas muere en un “accidente” en el medio de la ruta. Rojo cuenta que en el acto se supo que había sido un asesinato: “Los militares quisieron copar la parada, el pueblo se movilizó y llenó la Catedral. Sin embargo los militares dictaron el título de la noticia: ‘Angelelli falleció por un accidente’”. Pocas horas después de ese crimen -lo mataron a palazos y dejaron su cuerpo tirado en la ruta-, la carpeta que llevaba Angelelli, con toda la información que había recopilado en Chamical, apareció en el escritorio del Ministro del Interior, Albano Harguindeguy.