Big Tech: el futuro llegó y huele bastante mal
por Revista CÃtricaFotos: Ilustración: Villy Villian
04 de mayo de 2023
Como pasa en el ámbito nacional con ClarÃn, las gigantes del sector tecnológico llevan adelante con “tristeza” y “un dolor muy grande” miles de despidos. La paradoja del crecimiento exponencial y rentabilidad maximizada pero cada vez menos personas en sus nóminas. Entre todo 2022 y lo que va de 2023, 187 mil personas fueron echadas, un número que sigue creciendo mes a mes.
Durante las últimas dos décadas fuimos testigos del crecimiento de las empresas del sector tecnológico, que incluye a empresas relacionadas a la TecnologÃa de la Comunicación y la Información (TIC) como Facebook, Twitter, TikTok; y a empresas que ofrecen servicios de finanzas, bancarización y ventas que operan en redes digitales, tales como Amazon, Alibaba o Mercado Pago.
Desde hace años los capitales que controlan el sistema económico vienen impulsando una transformación que implica la digitalización y financiarización de la economÃa. Dicho proceso se agudizó luego de la crisis de las hipotecas subprime en 2008, producto de la especulación del sector financiero e inmobiliario. Para salir de dicha crisis los grandes fondos de inversión, como Vanguard, BlackRock o State Street, volcaron sus inversiones al desarrollo de la big data, el internet de las cosas, la robótica, la inteligencia artificial, las redes 5G, la impresión 3D, y la bio y nanotecnologÃa, lo que dio lugar a lo que Klaus Schwab, fundador del Foro Económico Mundial, denominó en 2016 como la Cuarta Revolución Industrial, que trae aparejada una nueva fase del capitalismo caracterizada por la virtualización y digitalización de la economÃa.
Estas transformaciones producen cambios en el mundo del trabajo, y lo que se observa como tendencia es una polarización: por un lado, de una mayor demanda de trabajos altamente remunerados y calificados; y por otro lado, empleos de baja o nula calificación y muy baja remuneración.
Según el artÃculo titulado “The future of jobs report” de 2018 elaborado por el World Economic Forum (WEF) en los próximos cuatro años la automatización hará desaparecer 75 millones de empleos, más del doble si lo comparamos con la crisis de 2008 en donde desaparecieron 30 millones de empleos. Al mismo tiempo, el estudio prevé que los desarrollos tecnológicos crearán 133 millones de empleos nuevos, en donde la presencia humana será determinante, realizando aquello que no podrán hacer las máquinas. Este tipo de trabajo requerirá de un mayor grado de formación y especialización, y será altamente remunerado para el grupo de trabajadores que pueda acceder a los mismos.
En dicho contexto se enmarca el crecimiento del sector tecnológico y caracterizamos a la fuerza laboral empleada por el mismo.
Un telegrama para Navidad
La Navidad de 2022 llegó antes de tiempo para las y los trabajadores de las tecnológicas y los Papás Noel del sector llegaron cargados con una gran bolsa de telegramas de despidos. Según Layoffs.fyi, el sitio web creado por el emprendedor digital americano Roger Lee para llevar el seguimiento en materia de despidos de 853 empresas tecnológicas, entre finales de 2022 y lo que va de 2023 unos 187.022 trabajadores fueron echados, de los cuales 60 mil pertenecen a compañÃas tecnológicas que operan en los Estados Unidos.
La noticia tomó relevancia a partir de noviembre, con una seguidilla de despidos, en la cual trabajadores de las principales empresas tecnológicas fueron cesanteados a través de un correo electrónico firmado por sus propios dueños e informados públicamente en redes sociales. Fue el mismo método –impersonal y perverso– que copió y usó el Grupo ClarÃn en abril para despedir a 48 personas.
El método impersonal y perverso que usaron las principales tecnológicas fue copiado por el Grupo ClarÃn para avisar los 48 despidos de abril
Amazon, el segundo mayor empleador privado de Estados Unidos, despidió a 10 mil trabajadores en sus unidades de dispositivos y servicios, aproximadamente un 3% de los 300 mil trabajadores de la empresa, y sin afectar a los de almacén y transporte. DaveLimp, vicepresidente senior a cargo de dispositivos y servicios, justificó la decisión a un “entorno macroeconómico inusual e incierto” y la necesidad de “priorizar” proyectos.
Amazon, el segundo mayor empleador privado de Estados Unidos, despidió a 10 mil trabajadores en sus unidades de dispositivos y servicios
Meta (Facebook, Instagram y Whatsapp), a través de su CEO y fundador Mark Zuckerberg, anunció 11 mil despidos, un 13% de su fuerza de trabajo (87 mil empleados en todo el mundo), y declaró: "Me equivoqué y asumo la responsabilidad, sé que esto es difÃcil para todos y lo siento, especialmente por los afectados”. ¿Cuál fue su justificación? Hacer a la empresa "más ágil y eficiente".
Twitter, a través de su nuevo dueño Elon Musk, llevó adelante el recorte de prácticamente la mitad de su planta laboral al despedir a 3.500 trabajadores, bajo el justificativo de alcanzar “un Twitter 2.0 revolucionario” en lo que describe como el “comienzo de un viaje emocionante”.
Twitter, a través de su nuevo dueño Elon Musk, echó a la mitad de su planta laboral al despedir a 3.500 trabajadores, bajo el justificativo de alcanzar “un Twitter 2.0 revolucionario”
A las anteriores se suman Snap, red social que anunció el despido del 20% de su nómina, más de 1.000 trabajadores; Netflix y Peloton, plataformas de videos, que despidieron a 500 y 4.000 empleados respectivamente; Lyft, rival de Uber, anunció la salida de casi 700 empleados, un 13% de su plantilla; Stripe, plataforma de pagos de comercio electrónico, recortó su plantilla en 1.000 personas, un 14% del total; Robinhood, aplicación de negociación de acciones, realizó dos rondas de despidos este año, que afectaron a más de 1.000 trabajadores; Ualá, fintech argentina, despidió a 53 empleados; Lemon, con un recorte del 38% de su planta, alcanzó a más de 100 personas en Argentina y en Brasil. La lista sigue.
Detrás de las selfies para Instagram: explotación y despidos
A partir de 2020, mientras miles de trabajadores en todo el mundo eran azotados por la crisis económica causada por la pandemia del Covid-19, las empresas tecnológicas se vieron favorecidas por el contexto de aislamiento social, y gracias al trabajo realizado por sus trabajadores, vieron crecer sus recaudaciones de manera exorbitante.
Según datos brindados por el Fondo Monetario Internacional, Alphabet, Facebook, Apple, Amazon y Microsoft fueron las principales y grandes ganadoras durante la pandemia, con un crecimiento del 18,22% en sus ingresos y un 36,72% en sus ganancias, mientras que los Estados tuvieron una pérdida en promedio del 4,2% de su PBI, durante 2020. Forbes indicó que durante 2021 estas cinco grandes compañÃas internacionales llegaron a 1.23 billones de euros en ingresos (1.41 billones de dólares), un 27,8% más que en 2020.
Si particularizamos estas cifras encontramos por ejemplo: durante enero y septiembre de 2020, Facebook se benefició con unos 17.927 millones de dólares, un 61 % más que los 11.136 millones obtenidos en el mismo perÃodo del año anterior. Mientras que Amazon, durante el mismo perÃodo triplicó sus ganancias netas sobre igual perÃodo de 2019, en un equivalente a 6.300 millones de dólares.
Vale decir que estas ganancias no son sólo coyunturales, sino que, según el Top 100 de empresas más valiosas del mundo realizado por Bloomberg y PwC, indica que las empresas del sector han ocupado los cinco primeros puestos en los últimos 10 años. Además la brecha entre las empresas más grandes y más pequeñas de la lista se amplió durante esos años, más aún en los últimos tres, en donde la capitalización de mercado de la empresa número uno tiene un aumento del 78%, pasando de $1.602 millones de dólares a $2.850 mil millones.
Hasta el FMI lo reconoce: según sus datos, Alphabet, Facebook, Apple, Amazon y Microsoft fueron las principales ganadoras de la pandemia
En este punto es importante reconocer la composición de acciones de las Big-Tech por parte de los principales fondos de inversión, lo que indica la relación existente entre la denominada histórica aristocracia financiera, representada por los dueños de los fondos de inversión tristemente célebres en Argentina, y la nueva aristocracia tecnológica, representada por los CEOS y dueños de las empresas tecnológicas. A su vez, según datos brindados por Andrés Llorente, divulgador en temas bursátiles, en 2020 BlackRock, State Street y Vanguard, representaban en su conjunto un 19,81% del Ãndice bursátil industrial (Dow Jones) en Wall Street.
Esta nueva aristocracia financiera y tecnológica se desprende de la oligarquÃa financiera transnacional tanto del Proyecto Globalista como del Proyecto Neoconservador, y lejos está de ser una unidad orgánica y homogénea, sino que encierra en su interior una profunda lucha intercapitalista por el conocimiento estratégico y por la disputa de quien impondrá el nuevo orden mundial.
Esta nueva aristocracia financiera y tecnológica se desprende de la oligarquÃa financiera transnacional: en su interior se desata una profunda lucha intercapitalista
A decir de MatÃas Caciabue, en su artÃculo publicado en Más allá de los Monstruos (2019), la oligarquÃa financiera global encarna un proyecto financiero y especulativo, sin asiento en lo productivo, sostenido a través de cities financieras, tales como Londres, Shanghai, Hong Kong, Bombay, ParÃs, Sao Paulo, Buenos Aires. Algunos de los principales nombres que representan dicho proyecto son la familia Rothschild, George Soros, HaimSaban, Harris Simons y Michael Bloomberg.
Por otro lado, la oligarquÃa financiera neoconservadora tiene su asiento territorial en Estados Unidos, principalmente en el complejo industrial, militar, farmacéutico y energético, con asiento en el dólar norteamericano y el manejo de la Reserva Federal. Su proyecto busca mantener un solo polo con alcance global, que se oponen al multilateralismo y apuestan al bilateralismo que se pueda construir desde los Estados Unidos. Algunos de los principales actores de este proyecto son la familia Rockefeller, Warren Buffett, y Jeff Bezos.
La contracara: organización y lucha
Las y los trabajadores despedidos son quienes, a través de su fuerza de trabajo, pusieron en marcha y en funcionamiento una vasta red de sistemas y operaciones que permiten la producción de la riqueza, que injusta y desigualmente es apropiada por los dueños de las empresas.
A decir de Gramsci, en la órbita de la economÃa, observamos cómo las y los trabajadores son organizados para la producción de la riqueza, y en la órbita de la polÃtica, se puede observar cómo las y los trabajadores se organizan para la disputa por el reparto y distribución de la misma. Retomemos algunas experiencias de lucha y organización por parte de trabajadores del sector tecnológico, que abren un panorama de oportunidad en este escenario de crisis multidimensional.
En 2020 trabajadores de “cuello blanco” de Google se organizaron con apoyo de CommunicationsWorkers of America (CWA), el mayor sindicato de telecomunicaciones y medios de comunicación de Estados Unidos, y en Canadá oficializaron el 4 de enero de 2021 la creación del Sindicato AlphabethWorkers Unión a través de su primer tuit: a las 15 horas ya contaba con más de 22 mil seguidores en Twitter.
Crecen los despidos, pero también crece la organización: hubo huelgas y campañas de sindicalización para mejorar las condiciones de trabajo
Sus consignas y reclamos principales fueron que Google habÃa armado la IA para la guerra; que ha recompensado a ejecutivos que lastimaron y abusaron de mujeres y trabajadores marginados con pagos multimillonarios; haber creado un sistema de empleo por niveles segregado por raza, género y compensación; difundir desinformación, la exacerbación del cambio climático y la automatización que acaba con los trabajos.
Otra experiencia es la de Amazon, en donde trabajadores de “cuello blanco” alzaron su voz en reclamos sobre el cuidado del medioambiente y el cambio climático, repudiaron y solicitaron que la empresa abandone sus contratos de computación en la nube con clientes en la industria del petróleo y el gas, que según el sitio web de Amazon incluyen BP, Shell y GE Oil& Gas. Además, se refirieron al enfoque de la empresa a las tecnologÃas de vigilancia emergentes.
También las y los trabajadores de los almacenes de Amazon, llevaron adelante importantes acciones de huelga, abandono de puesto de trabajo y campañas de sindicalización dentro de la empresa, bajo las consignas de mejores condiciones de trabajo y cuidados ante la pandemia del coronavirus y aumento permanente en los salarios por hora, más transparencia en su informe del Covid-19 y licencia anual por enfermedad pagada, entre otras.
Solidaridad internacional, creatividad y claridad en las consignas, viralización a través de redes sociales, leyes antimonopólicas, regulación e impuestos al comercio electrónico, participación de las y los trabajadores en las ganancias, reformas laborales parciales que protejan derechos laborales, entre otras, son algunas de las iniciativas que el polo del trabajo puede llevar adelante para generar de esta crisis, una oportunidad para construir un mundo socialmente más humano y económicamente más justo.
Por el Observatorio Internacional del Trabajo y el Futuro
/ @OITraF1 / [email protected]
“Para las redes somos productos, no personas”
La periodista y consultora digital Natalia Zuazo afirma que la idea de que internet democratiza se convirtió en un mito. Habla sobre la filtración de datos de Facebook y de sus experimentos algorÃtmicos con los usuarios. Y cuenta por qué el macrismo sacó ventaja en el uso de esas plataformas.
Google, redes sociales y los medios: un millonario juego de la oca que recién empieza
¿Son posibles las redes sin los medios? ¿Son posibles los medios sin las redes? Algunos paÃses intentan dosificar el poder de las gigantes tecnológicas para que quienes producen contenidos cobren por la circulación en un espacio público digital cada vez más concentrado. El efecto desigual por la pandemia que tiende a profundizarse. Guerra judicial, lobby polÃtico y un futuro sin promesas. Segunda entrega del ciclo "En el Medio de una disputa digital".
El gran okupa argentino
Los terrenos que utiliza el Grupo ClarÃn bajo la autopista, en Constitución, arrastran una larga serie de irregularidades que vienen desde la última dictadura. El último favor polÃtico para sellar la ilegalidad lo hizo Larreta con una concesión por 30 años.