“Milito por reconstruir y fortalecer nuestra identidad indígena” 

Cuando le preguntamos a María ¿quién sos vos? Ella no duda: “Soy indígena. Una indígena urbana, si querés, pero indígena. Presentame así: María, la indígena”, nos dice. Ella no duda, tiene bien en claro sus raíces, de dónde viene y eso es lo que quiere rescatar. María es hija de una costurera y un albañil que vinieron de muy jóvenes desde Bolivia, en busca de una vida mejor, se instalaron en el barrio de Pompeya; Ahora María es madre de un niño de cuatro años y una militante incansable de los derechos indígenas; ella es María, la indígena. 

María reconstruye la historia de su familia y cuenta que su padre trabajó desde los siete años en el Ingenio La Esperanza de Jujuy con toda su familia. Cuando tenía 23, luego de un conflicto por falta de pagos donde denunciaron también abusos laborales, su padre la familia y todas las personas que tenían el mismo apellido fueron expulsadas del ingenio, negándoles las posibilidad de continuar trabajando allí. “Bolivia en esa época era un país muy empobrecido, sumamente racista, donde las clases sociales estaban muy marcadas, se es de clase alta o campesino pobre, no había clase media en ese momento y ellos deciden salir de la pobreza en busca de mejores condiciones, y viajan a Buenos Aires.” 

María nació en Buenos Aires, y aunque su madre y su padre dejaron de hablar el idioma quechua, porque sufrían burlas, se encargaron de transmitirle todas las costumbres indígenas para preservar su cultura desde los territorios urbanos. Asegura que siente sus raíces porque fue criada con esos modos: “Los fines de semana viajábamos a la casa de mis tíos que vivían en Rafael Castillo, cocinábamos comida de nuestra región, tocábamos canciones, armábamos una pequeña comunidad urbana y también íbamos a las Fiestas de Charrúa. Mis tíos eran vendedores de cosas típicas: especias, condimentos, caña, chuño, papa mote. Eran lugares donde la cultura se resguardaba, te encontrabas con tus iguales. Había grupos de sicuri, bailaban caporales, se hacía un desfile de comparsas. También viajábamos casi todos los años a Sucre, donde nacieron mi mama y mi papá, íbamos a las comunidades, conocíamos a los tíos y eso era territorio, las casas de barro, el fuego a leña, el contacto con la naturaleza”

A medida que crecía, María tuvo que aprender a enfrentar la discriminación de la sociedad: “Mis hermanos en la escuela vivieron esa violencia más que yo. Recuerdo que la vicedirectora de la escuela a la que íbamos le dijo a mi hermano que lo iba a mandar envuelto en un paquetito a Bolivia. Me acuerdo de ese relato terrible. Yo no lo viví porque estuve siempre con cierta disciplina para evitar conflictos y cuidar a mi mamá y a mi papá”, cuenta.